Англия – великая страна. Когда-то вообще была сверхдержавой и ее недаром называли владычицей морей. И хотя большинство колоний, включая Гонконг, Англия мирно и демократично передала новым хозяевам, дух господства в английском морском характере по-прежнему силен. К сожалению, в последнее время отношения наших стран несколько разладились, и получить визу в Британское Королевство не так-то просто, но если вам повезет, вы не пожалеете. Страны, похожей на Англию, и людей, похожих на англичан, в мире просто нет.

Куда надо ехать в первую очередь? Конечно, в Лондон, чтобы с головой окунуться в шоппинг на Оксфорд-стрит – той самой улице, где старинная английская чопорность соединилась с современностью, чтобы показать, что такое Британия сегодняшнего дня.

Сначала о том, что Оксфорд-стрит пытается претендовать на место самой длинной торговой улицы в мире. И не случайно, ведь длина лишь чуть-чуть не дотягивает до трех километров. Именно здесь расположены самые крупные супермаркеты, да и магазины модных мировых дизайнеров отдают много, чтобы найти место на самом знаменитом английском “стрите”. В проигрыше никто не остается – пройтись по этой знаменитой улице хотят не только англичане, но и тысячи туристов со всего мира, торговля идет бойко. Ведь самый незабываемый шоппинг в Лондоне можно совершить только здесь, на Оксфорд-стрит.

Конечно, заходить в каждый магазин не хватит и половины жизни. Чтобы купить последние модные новинки и найти бутики практически всех мировых дизайнеров, идите в один из самых больших во всей Европе магазин Selfridges, в котором насчитывается более 500 отделов. Можно смело сказать, что переменчивая мода прописалась там всерьез и надолго. Кроме того, многим нравится также модный магазинчик Old Bond Street. Туда же следует идти и тем, кто увлечен преданиями старины глубокой и вещицами, которые несут на себе всю правду истории – все это вы найдете в антикварных лавочках. Ну а тех, кто хочет потратить хорошие деньги – а среди наших соотечественников таких немало – ждет английская легенда, аукционный дом Sotheby’s.

Может быть, вы любите музыку. Нет, я не спрашиваю какую, а спрашиваю просто – музыку. Дело в том, что именно в Лондоне, на Оксфорд-стрит, находится магазин CD-дисков, который предлагает самый большой в мире выбор. Там вы найдете все, что когда-либо где-либо пело, играло, танцевало, на любые вкус, привычки и предпочтения.

Если магазины и шоппинг в Лондоне, пусть даже и на Оксфорд-стрит, вас совсем не прельщают в принципе, можно просто погулять и получить от этого не меньшее удовольствие. Например, по Гайд-Парку, который начинается сразу за Марбл-Арч. Скорее всего, именно там вы увидите людей, которые наконец-то дадут вам зрительно понять, кто же такие английские леди и джентльмены. Если вы леди или джентльмен и подобающе одеты, вы даже можете с ними раскланяться. А если вы предпочитаете блестящий гламур или на вас вообще только джинсы и футболка, лучше пойти в танцевальный клуб или паб.

Пабов вы увидите много, но если вам нужен настоящий паб, живой, английский, бурлящий, где пиво и виски рекой, идите в Tottenham, что около метро Тоттенхем-корт-роуд. Но советуем следить за английской лигой по футболу – когда местный клуб «Тотенхем» проигрывает, посетители там хмуры и часто драчливы, а хозяева неприветливы. А вот когда он выиграет, входите смело – несмотря на колкие выпады английских политиков в адрес России, вас примут с распростертыми объятиями и даже могут чисто по-русски напоить за свой счет. Причем пить обязательно, а то подумают, что вы их не уважаете – в общем, занятие скорее для мальчишек.

А девушкам лучше пойти на Лекстер-сквер, в кафе Patisserie Valerie или Rendezvouz. И там и там чудесные десерты – вкушая их, можно закрыть глаза и почувствовать, что все люди братья, а жизнь необычайно хороша. И что – разве ради только этого не стоит слетать в Лондон и побывать на Оксфорд-стрит?