Дворец Святого Иакова служил официальной резиденцией короля до того времени, пока его не заменил Букингемский дворец. Фактом признания той важной роли, которую он сыграл в свое время, является тот факт, что иностранные послы продолжают представлять свои грамоты во Дворце Святого Иакова.

Генрих VIII отдал приказ снести построенную в нормандскую эпоху больницу для прокаженных и на этом самом месте выстроить дворец, от которого сейчас сохранились только лишь башня, Презенс Шамбер, Гуард Рум и Королевская часовня. Ее своды расписаны прекрасной живописью, по имеющимся сведениям, — это творение Гольбейна.

Этому дворцу принадлежат две часовни, вторая расположена на Мальборо Гейт, она известна под именем Королевской часовни со времен Генриэтты Марии, супруги Карла I. Созданная по проекту Иниго Джонса, эта небольшая часовня, жемчужина архитектуры Англии имеет классические пропорции, ее крыша декоративно украшена, потолок – ручной работы.